養羊產業的隱憂與潛藏力道
台灣養羊業者曾經引以為傲的種羊優勢正在流失，優良種羊接續不上，極可能逐漸弱化台灣本土養羊產業；但是在隱憂的背後，業界潛藏的發展力道，仍然強勁。
所有畜禽業的盛衰，重要因素之一在優良種原是否傳承，而且要能青出於藍。不可諱言的，台灣曾有的優良種羊，由於業者普遍對登錄作業輕忽，但求「近利」；加上近年來各國可載運活畜的專機，都不直飛台灣，中斷國外優良種羊進口，難以架構可長可久的選種、育種機制。優良種羊連年不經意流失，的確令人扼腕。
優良種羊流失
不少養羊業者認為，缺乏種羊，大不了跨國、跨洲選羊，花錢解決。然而，時代似乎不一樣了，要買國外優良種羊，恐怕已經不是花錢就可以解決的。
2008年初以來，國際航空貨運班次劇減，貨機航期不定，致使紐西蘭直飛台灣的貨機全被取消，斷絕紐西蘭優良種羊進口來台的通路；2008年底，再受國際金融海嘯影響，連澳大利亞僅剩的國際貨機航班也不再直飛台灣。依照國際畜疫會和我國動物進口檢疫規定，形同斷絕種畜（種羊）進口之路。
反觀鄰近的東南亞各國，東協當中的馬來西亞、越南、菲律賓、泰國，這一、二年來不斷自紐、澳大舉進口種羊，加以東南亞各國之間種畜流通頻繁而且便捷，使得數年前國內養羊界原本看好的「種羊南向」發展策略，恐怕漸行漸遠，再不有積極作為，甚至全盤落空。
南向政策受阻
1991年到1995年間，台灣羊農踏遍紐、澳、美國，把當地最好的種羊一萬多頭，以超乎行情的高價大小通吃，引進台灣。這項舉措，打亂了當年國際種羊行情，也相當程度讓畜牧先進國對台灣養羊界側目。
畢竟這些風光已過了。目前取而代之的是東南亞的馬來西亞、越南，一年各有好幾趟專機，把紐、澳優良種羊大量引進，著手啟動本土乳業。
20年前，紐、澳提供台灣所需的種羊；20年後，紐、澳仍有能力提供東南亞各國對種羊更大的需求量，種羊的出口，對紐、澳而言，無疑是搖錢樹，也是聚寶盆。
宅配羊乳商機
從紐、澳、美國進口的種羊，基本上有一定比例可列為「優良」。然而十七、八年過了，那些進口到台灣的優良種羊後代還剩多少?所表現的乳、肉性狀又如何?
答案很清楚。台灣養羊業經歷十多年，產業規模愈縮愈小。往好的一面看，是精緻養羊，現實面卻是連年碰上缺乏優良種羊的窘境。種羊內需已顯不濟，如果真有國外需求種羊訂單，就算口蹄疫拔針，恐怕也只有眼睜睜錯失商機。
十多年來，台灣養羊產業除了仍保有世界各國少見的「宅配羊乳」模式，其他乏善可陳。
就國內羊隻飼養現況來看，2008年第三季調查，乳羊66161頭、肉羊179144頭，合計245305頭。對照1997年台灣養羊產業統計數據，乳羊127146頭、肉羊315406頭，合計442552頭。短短十年，乳羊在養頭數驟減近半，肉羊頭數也減少43.2%；至於生羊乳生產量，從2005年到2007年，分別年產21236公噸、18581公噸、17744公噸，也是逐年遞降。
羊隻族群減少，生羊乳產出總量降低，可以解讀產業政策「不增養」使然。
避免供過於求
養羊業遵循「不增養」，有其不得不然的宿命。1996年國內在養羊隻（乳、肉羊）頭數首度突破40萬頭，達到428,547頭，同一年國產羊隻屠宰頭數高達222,060頭，肉羊上市交易行情大跌，羊農紛紛棄養，估計大約三千多戶羊農因此離牧。
這一慘痛教訓，讓留下來的羊農警惕，多少學乖了，也看清楚台灣養羊產業的處境，結論大致是「絕對不能再逞強，不可一意增養，要以內需市場末端消費量為念，機動調節在養羊隻頭數與生羊乳產量，避免供過於求的覆轍重演。」
事實上，光就羊肉消費量來看，國產羊肉年產量大約3,500公噸，難敵3萬公噸進口羊肉大軍壓境。產業尚能勉強支撐，客觀而言，是國產羊乳苦撐一片天。
羊乳產業基本上是台灣畜牧界的強項之一，多數羊農可能還不了解它的利基。
羊乳產值可觀
2008年底到2009年3月間，東南亞的泰國、菲律賓、馬來西亞、越南各國農政官員、創投公司紛紛到台灣參訪羊乳產業。他們想找到答案：
─東南亞各國乳羊育成率平均二至三成，為什麼台灣乳羊育成率平均能高達八成五，甚至九成以上。
─台灣羊乳風味佳，消費者接受度高，是如何做到的？
─三百多戶乳羊場如何創造出年營業額25億元的羊乳宅配市場？
─台灣養羊界願不願意協助東南亞發展羊乳產業。
台灣羊乳產業從1988年發軔，1991年開發宅配通路，20年間從無到有，締造舉世無雙的「宅配羊乳」市場，這一整套模式，正是東南亞各國目前亟需的。
拓展海外通路
種羊優勢已經不是台灣養羊業的強項，東南亞各國透過貿易，輕而易舉可以引進紐、澳優良種羊。他們的問題是種羊進來了，如何有效飼養，如何有更高的繁殖率，如何打開銷售通路。這些環節，台灣養羊界已經走過一回，都可以迎刃而解。
如果台灣養羊產業的明天，也可以在東南亞，那麼整套羊乳發展模式遲早會在東南亞各國體現。要不要掌握商機，能不能把台灣羊乳市場拉到東南亞，就看業界造化了。